Esta investigación se desarrolló con el objetivo de evaluar el efecto de la densidad de población y genotipos de maíz en el vigor inicial de la plántula, y medir su relación con la respuesta agronómica y productiva del cultivo bajo condiciones de campo, en primavera/verano 2012. Para ello se utilizaron los genotipos (G) de maíz Cimarrón, 30P16, H-374C y un Mestizo, y las densidades de población (DP) de 60, 75 y 90 mil plantas/ha. Los tratamientos se distribuyeron en un Diseño Experimental de Parcelas Divididas con tres repeticiones. En estado de plántula se determinó: porcentaje de emergencia, altura de plántula, vigor inicial y número de hojas/plántula; mientras que en estado adulto: altura de planta y mazorca, número de hojas por arriba de la mazorca, número total de hojas, días a floración masculina y femenina, madurez fisiológica, rendimiento de grano y sus componentes. En el primer grupo, los genotipos fueron significativamente diferentes en vigor inicial y altura de plántula, en particular el vigor inicial de la plántula Cimarrón; mientras que Mestizo tuvo mayor altura y número de hojas de plántula. En el segundo grupo hubo diferencias significativas entre genotipos de maíz para floración masculina y femenina y rendimiento de campo, y entre componentes de rendimiento el número de granos por hilera, hileras por mazorca y peso de grano. La densidad de población y la interacción G*DP modificaron estadísticamente el número de granos por hilera. El vigor inicial de plántula se correlacionó con número de hileras por mazorca, peso y rendimiento de grano. Sólo número de hileras por mazorca, como componente, presentó correlación significativa y positiva con el rendimiento de grano.

Palabras clave: Vigor inicial, características agronómicas, correlación de caracteres, rendimiento de grano, componentes de rendimiento.